古代，有个老和尚在院门口捡到一个孩子，四周无人，只在襁褓中看到一封信和一块玉佩，等到老和尚进门，一个女子哭着离开。多年后，小和尚下山寻母却受了重伤，一位夫人拉着他的手让他快点好起来。

原来孩子的母亲生下他却没有办法抚养，所以才把他送到寺庙希望有人能收留他。看到老和尚把孩子抱走，躲在远处的女子才哭着离开。

这个老和尚给孩子取名念慈，孩子在寺庙中长大，因为聪明好学，他在寺庙中很受到大家的喜欢。看到同门的师兄弟不时都会有家人来看望他们，他心里也很羡慕，可他只是知道父母都不在了，他是没有办法得到这样的机会。每次，想想师傅对他的好，他也就满足了。

小和尚救了一个偷书贼，却意外得知身世之谜‍

小和尚负责打扫藏经阁，他无意中看到里边有一个黑影，走进一看居然是一个受伤的人。藏经阁里有机关，如果不知道地形的人一定会受伤。面对这个偷书贼，小和尚要把他交给师傅处理，可是偷书贼却拉住他，若他不说出去，他就告诉他一个秘密。

偷书贼还没有说完，就倒在地上，小和尚没有办法只能先把他带离这里，还找来药物为他疗伤，偷书贼在小和尚的照料下慢慢复原。他对小和尚说：“你还有家人在，我曾经在老和尚的屋里看到过一封信。信上说记录了你的生辰八字和你母亲无法养育你。”

小和尚半夜去找老和尚，他心中有这个疑问，他一定要解开。老和尚本想等小和尚十八岁再告诉他，这样他大了也能够山去找寻母亲，既然小和尚已经知道了自己的身世，所以他就所有的事情告诉了他。

老和尚把玉佩和信都给了小和尚，让他能够拿着信物去找母亲。小和尚知道了真相，他着急想要下山，可是偷书贼的身体还没有好，而且他要带着他一起走，不然他还要偷书。

偷书贼跟小和尚商议，他不偷走书可以，但是要允许他抄录一本，因为这是他母亲要看的书。

小和尚听到他的话，就答应了还特意为他抄录了那本经书。

等到一切准备就绪，老和尚给了小和尚100两银子，让他如果没有找到母亲，就早点回来。小和尚答应了，他就和偷书贼一起离开了寺院。

小和尚下山寻母住了黑店，却未得到县令赏识

小和尚一直都在寺庙汇总生活，他没有遇到过什么坏人，也没有什么阅历，所以他就住到了一个黑店，这家老板和店小二只要遇到有钱的客人，就会晚上迷晕他们，拿走钱财杀人掠货。他们看到小和尚没钱本不想接待，可是无意中看到他的包袱里有100两银子就让他住下。

偷书贼看到这间店就觉得不同寻常，他让小和尚晚上小心点，小和尚累了一天，躺在床上睡着了，偷书贼却想看看这些店家会不会出事，结果等到半夜还是没有消息，所以他也躺在了，可是就在不久，他闻到了迷香。他叫醒了小和尚，他用茶壶里的水弄湿了衣裳，捂住小和尚的嘴，等到迷香了放了一回。

他们二人假装倒在床上，老板和店小二进门，他们打开小和尚的包袱想要拿走银子，却被小和尚跳起来打了一顿，偷书贼叫绑住了两个店小二。

县令早就注意这个店家很久了，这一晚本就想要找他们算账，结果小和尚和偷书贼已经把他们制服了。偷书贼看到官府的人来了，他就要走了，他对小和尚说，如果将来遇到什么麻烦可以到致远书局找他。

县令大人觉得小和尚武功了得，才智过人，听说他还没有地方落脚，所以就让他先到家中居住。县令大人也有他的小算盘，因为她听到妻子说，太守夫人想要找一本经书，所以他想把小和尚请到家中，看他能不能默写下这本经书，或者知道哪里可以找到。

小和尚和县令之女暗生情愫，却被太守之子教训

县令大人请小和尚到家中，他让人给小和尚安排了住处，第二天，他特意让人给小和尚准备斋饭，就向他请教了经书之事。小和尚发现，县令所求之书居然和偷书贼想要的都是一本书。他写过一遍，心中对经文还算是有印象，所以靠着记忆为大人写了一本。

县令问他：“此次出山是为了什么事情？”小和尚说起自己想要找寻母亲，所以如果请县令大人帮忙找找看。县令大人体谅他找寻母亲的心，还特意找了女儿帮他的忙。

县令家的女儿叫李子桐，她是一个很调皮有趣的姑娘。看到小和尚，她就想了很多办法去捉弄他，但是小和尚都没有与他计较。反而看着小和尚每日都会做早课，她反而觉得他很有趣。跟着他在一起，小姑娘都变得文静了不少，县令夫人看到了心中很是安慰。

小和尚想要找母亲，他只有玉佩这个线索。李姑娘带着他去到当铺和珍宝铺子，询问有没有知道这块玉石是什么来历，很多人都说不知道。没有办法，他们两个人就去采购玉料的地方问问。

林太守家的少爷很喜欢子桐，没事他就要找她玩，可是好几次他上门，都打听到她不在，只是知道他陪着一个小和尚去办事去了，他心中有些生气。

太守夫人很喜欢礼佛，所以想要得到不同的经书，她从致远书局得到一本，从县令家得到一本，这两本书居然自己一模一样，她觉得很神奇，想要见一见写书的人。他让县令把小和尚带到家中见一见，没想到林少爷就说让他去请吧。

林少爷就亲自去县令家找小和尚，林少爷看到这个长得俊俏的小和尚就来气，他想要动手打他，方式反而被他打倒了。林少爷奈何不了他，就只能让母亲接见了他。

太守夫人很喜欢小和尚，还让他没事的话，可以到家中为她念念经文。小和尚看到太守夫人也觉得很亲切，所以就答应了。看到母亲也像小和尚，林少爷心中更气了，他一定要想办法惩治他。

小和尚被关到太守府，却意外找到母亲

晚上，李姑娘终于得到小和尚回来，她很担心他出事，没有想到他反而得到太守夫人的喜欢。李姑娘等着他，连晚饭都没有吃，小和尚就亲自给李姑娘煮了一碗面，李姑娘吃得很香，还央求着小和尚一起吃，本来小和尚过午不食，可是盛情难却他勉强吃了一点。

吃碗面，李姑娘睡觉了，小和尚去回去睡觉了，他在梦里突然梦到了母亲，母亲就好像太守夫人那般温和，他还沉静在美梦里，谁知就被李大小姐的声音给吵醒了。这一天他居然起晚了，李小姐给他带来一个消息。一个老玉匠说他曾经给刘大人家的女儿打造过这样的玉佩。

小和尚简单洗漱后，就和李小姐一起去找老玉匠，他证实这个消息属实。李小姐说刘大人家的女儿，那她不就是现在的太守夫人吗？只是她不知道她没有记错。

他们正要回家，林少爷却带着一帮人来了，他这一次一定要给小和尚一个教训。林少爷拉开了李小姐，就让那个人以为围攻小和尚，小和尚一个人打不过好几个人，就被他们给抓走了。林少爷把小和尚带回去，关在地牢中该死，他要好好教训他一番，让他以后离李姑娘远一点。

小和尚不答应，他惹得林少爷狠狠揍了他一顿，李小姐不敢怠慢，她拿着小和尚的玉佩去找太守夫人，太守夫人看到玉佩愣住了，她问李小姐“小和尚在哪里？”李小姐哭着说：“他被林少爷关到地牢中去了。”

太守夫人亲自去救小和尚，她林少爷狠狠骂了一顿，然后让人带着小和尚离开，小和尚受的伤有些重，太守夫人赶快找来大夫为他医治。小和尚这一次受到的伤有些重，他在梦里不住地喊着“母亲、母亲”，太守夫人听到了心里难过到不行，她把他的手握在手里，心里默默地说：孩子，你快醒过来，母亲就在这里。

李小姐急着直哭，她想要帮忙却无计可施，太守夫人让她把小和尚的衣物先拿到这里来。林少爷不是暴戾之人，他也不知道为何下人会伤小和尚那么重，他和李小姐一起回家，可是他们二人在路上就被人给打晕了。

太守之子救县令之女惹上人命官司，小和尚救他出狱

很快就有劫匪到太守家和县令家送来绑架信，因为最近县令大人秉公处理案情了，得罪了一家人，他们就找来绑匪想要给县令大人一个教训。收到信件，县令和太守都想给钱了事，因为他们知道这件事是何人所为，他们也不想得罪了那人。

话分两段，李小姐被抓到山上之后，二当家看上了她的美色，居然背着大当家就要强迫她，林少爷看到他这样欺负李小姐，他就算绑着也跳起来撞倒了二当家，结果林少爷自然是少不了一顿拳打脚踢，在挣扎间，林少爷手上的绳子被挣脱了。

他站起来把李小姐保护在自己身后，二当家想要揍他们，结果李小姐给了他一棒子，谁知二当家就倒在地上死了。李小姐吓到了，林少爷抱住她，告诉她：不要怕，如果别人问起来就说人是我杀的。

他们二人趁着黑夜，就悄悄逃离了山寨，他们二人不识路，走到了第二天才到家，可是才刚到家，他们就被抓到了县衙，因为山贼前来报案，说他们二人杀了二当家。因为他们是正经报案，所以县令大人和太守都无法包庇他们。

此时，林少爷一个人承担下了所有的过错，他说人是他杀的，这件事和李小姐无关。李小姐没有让他担下这份过错，她说人是她杀的，结果这个案子一时间就没有办法审理，他们二人都被关押起来。

小和尚躺了两日，他也慢慢醒过来了，他看到太守夫人，他知道眼前的人就会自己的母亲，他们相拥在一起，只是想在因为他母亲的身份，不方便直接认回他，在人前他们还是维持关系不变。小和尚看到母亲神色不对，在他的追问下，他才知道弟弟和李小姐陷入了人命案子。

小和尚去调查这件事，他找到致远书局那个偷书贼打探消息，因为他们时常要去各个府邸送书和讲书，所以也知道不少事情，他说田大人家这次去世的大少爷，他们家有两个儿子，因为孩子为不同夫人所生，所以明争暗斗一直都不少，大少爷虽然看似死于头部伤，但是内力恐怕还是有很大问题。

小和尚和偷书贼悄悄去县衙验尸，他们还去了天大人府上打探消息，虽然二少爷显得尤为悲伤，但是他母亲却悄为他置办家主所需的东西。

他们去查看大少爷家饮食，才知道大少爷房里一直都会购置一种茶叶，可是这种茶叶与沁竹草相遇就慢性毒药，二少爷偷偷让人扔到的酒里，就有沁竹草的味道。

小和尚和偷书贼查明了真相，他们在公堂上问得二少爷哑口无言，他才说了实话，他大哥的死都是因为他的嫉妒，所以就算没有李小姐那一棒子，他一定也会倒地身亡。

因为真相大白，林少爷和李小姐都一起出狱了。两家人都很感谢小和尚和盗书贼。

小和尚让出心爱之人，回到山上做和尚

书局受到一封山上的来信，是小和尚的师傅要去远方翻译经文，老和尚问小和尚是否要一同前往。若他要去，明日就要返回山中。

经历过这些事情，小和尚明白了李小姐在他心中的分量，因为知道她被关押，他心里着急到不行，害怕失去他的恐惧感占据了他的内心。可是他想到了母亲，林少爷是他的弟弟，为了救李小姐，他可以用自己的性命去为她定罪，如果不是爱到刻骨铭心，又如何能做到这个地步。

这一次，小和尚好想去喝酒，他虽然知道这是破戒的事，但是他真好想大醉一场。他好不容易找到了母亲，但是母亲已经嫁做人妇，他不能因为自己的出现去破坏了她的幸福。他只是一个什么都没有小和尚，他能够给李姑娘幸福吗？

这一晚，小和尚没有睡着，还有两个人也没有睡着。林少爷在出狱之后，他知道小和尚救了他，他心中感激，本想去感谢，但是母亲却告诉了他小和尚是他哥哥的真相，他心里睡不着，他的心事一点都不必小和尚少。

李姑娘看到救回自己的小和尚，她的心里就很温暖，她本想抱着他大哭一场，可是她却看到身旁林少爷的伤感，他居然可以舍命救她，他对她的喜欢真的不是说说而已，所以她只是跟着父亲母亲回家了。

小和尚在偷书贼家辗转反侧，最终他做了一个决定。第二天，他去太守府求见太守夫人，他想要为她认真念一次经书，他说要回到山上认真修佛，以后他再也不会下山了。林少爷看到他，这一次他们没有说话。小和尚去县令家，感谢他们多日的照顾，他就要离开了，李小姐看着他远去的背影，她一直在哭，这一次算是他放弃她了。

林少爷看到远走了小和尚，母亲送给他一封信。小和尚告诉他：林少爷，李小姐是个好姑娘，这一生都希望你能好好照顾她，我这一次回山中会跟随师傅去远方翻译经文，这一去恐怕短暂的时间就不会回来了。

林少爷想要追他，可是他已经去到寺庙的路上。林少爷去找到李小姐，他说起自己爱意，但是却也告诉她，如果她喜欢小和尚就去追吧，如果晚了，恐怕就难再看到他，他要去翻译经文去了。

太守认义子，他和县令之女喜结良缘

李小姐说着不管他，他要走就走了，可是没有想到，她半夜就去到小和尚的禅房里等着他。小和尚开门来到房间里，都被她给吓到了。小和尚说：“施主请回去，我明日就要跟着师傅离开了。”

李小姐偏偏不听，她抱住小和尚，她问他：“你听听自己的心跳，你敢说你的心里没有我吗？”这里是寺庙，你可不能欺骗佛祖。你转过来看着我，如果你对着佛祖启示，你的心里没有我，那么我这一生都不会再来缠着你。

小和尚终究说不出那句“我不爱你”的话，他也回手抱住了李小姐。他说：“其实从第一次看到你，我的心已经破戒了。”他们二人紧紧相拥，抱着彼此没有说话。

等到一会，小和尚就拉着李小姐一起去找师傅，他对师傅说：“师傅，我恐怕不能跟你一起离开了，我想要娶李小姐，我想要给她幸福。”老和尚早就看出来小和尚下山这一趟，心里不会再平静了，所以也成全了他。

小和尚和李小姐一起回到府衙，县令大人虽然爱财，但是却也觉得小和尚是个不错的人。太守大人知道小和尚回来了，他把小和尚召到府衙里去，林少爷和夫人都担心太守会伤害他，可是没有想到，太守大人却要认他做义子。

因为从上次夫人为他治病，他就知道小和尚是他夫人的孩子了，他们夫妻之间，她哪里能瞒得住他，不能正式作为孩子，也是为了保全夫人的名声，所以就收他做义子。

没多久，两家人就为小和尚和李小姐筹办了婚事，林少爷祝福哥哥和嫂子，他也该出门去闯荡一番，找寻属于自己的幸福了。

这个故事来自《民间传说》，主要讲述了小和尚被母亲放在寺庙外，被老和尚收留，后来小和尚知道身世，他下山找到了母亲，也找到了自己一生所爱之人的故事。