“平假名”是为了书写和歌、物语而诞生。主要书写者是女人，所以又称“女文字”。

由于日本宫廷女人长年抄写万叶集，而“万叶假名”的汉字，都有固定字音(姓氏刺绣)，写着写着(姓氏刺绣)，无形中便简略了汉字，变成类似草书的字体(姓氏刺绣)，积年累月，就成为“平假名”。