我们生活的世界充斥着各式各样的声音，从周边环境的声响到我们自己的嗓音，声音无处不在。

但你对自己的声音了解多少呢？这个你每天用来交流和说话的“工具”都有什么特性和神奇之处呢？

撰稿 | 乔木

编辑 | 白杨/云杉

图源 | Pexels/Pixabay

从出生起就有口音

婴儿还在母亲子宫中时就开始模仿父母的口音了。根据发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上的一项研究，科学家发现，法国和德国新生儿啼哭时的腔调与他们母语的语调一致。

“根据我们的研究，语言发展始于旋律，也就是哭泣的旋律，而不是元音或音节的发音。”德国维尔茨堡大学的医学人类学家、心理学家卡特勒恩·韦姆克（Kathleen Wermke）说。

为了确定新生儿是否可以“说”他们的母语，韦姆克和其他心理学家团队记录了法国和德国新生儿的哭声。

韦姆克说，他们将德语独特的下降旋律与法语明显的上升旋律进行了比较。法语单词或短语的音高通常出现在结尾，而德语的高音通常出现在句子的开头。

使用计算机软件，科学家分析了婴儿声音的频率和音调。心理学家只记录了由饥饿或孤独引发的自发的哭声，没有记录疼痛时（通常音调不稳定）的哭声。

他们发现，法国婴儿哭声的音调和响度在他们停下来换气之前就达到了顶峰，而德国婴儿的哭声则从开始就达到最高，然后逐渐消失。

这表明，即便在出生后的第一天，新生儿就能模仿他们母语的语调和节奏。科学家认为，新生儿还在母亲子宫里的时候，就开始学习语言了。

青春期嗓音变得低沉

发声是一个复杂过程，它需要多种器官和肌肉协同运作。

气流从肺部出发，经过气管、声带、喉、口、下巴、舌以及软腭，最后形成声音。其中，喉腔的大小以及声带的长短、厚薄对发声起决定性作用。

在儿童时期，男女喉部的结构相仿，声带长短与厚薄相似，声音都是童声。到了青春期，随着性激素分泌的增多，身体生长发育显著增快，除了使男女有别的第一和第二性征逐渐明显外，男女的声带发育也有很大差别。

男孩在青春期时声音会出现明显变化。他们的喉部开始下移、突出，通常被称为喉结。喉结与嘴之间的距离变长，导致声带也跟着变长。更长的声带会带来更低的音调，因此男性的声音变得低沉。

有趣的是，女性在更年期也会经历类似的变化，她们的声音也会变低，只不过没有那么明显。

相对于身体其他器官，声音衰老的速度更慢

在经历了由幼年到青年的变声期之后，大部分人的声音都不会再有明显变化。但随着年龄增长，声带会逐渐松弛。

声带振动的弹力变小之后，人的声音也开始衰老，甚至可能会产生说话漏气的现象。也就是说，老年人的声音可能听起来有点喘。

这意味着，老年人说话时句子不能太长，因为那样会表现得上气不接下气。同时，随着声带肌肉的衰老，老年人讲话的音调会再次升高。

值得庆幸的是，相对于身体其他器官，声音衰老的速度更慢。如果你试图通过听声音来猜一个人的年龄，那么总的来说，你认为的年龄可能会比实际年龄更年轻。

除人体衰老外，许多不健康的生活方式，例如，经常高声嘶喊、吸烟、酗酒，也会导致声音衰老。因此，通过多喝水、科学地发声、远离烟酒以及辛辣刺激性食物等方式，我们可以大大减轻嗓子的负担，进而保护我们的声音。

【《奇点科学》是欧洲经典科普杂志Science Illustrated（科学画报）版权合作方，专注报道令人兴奋的前沿科技进展，让读者提前看见未来。】

参考资料

[1]https://blogs.scientificamerican.com/observations/newborns-may-start-honing-their-mother-tongue-with-their-first-cries/#

[2]https://www.sohu.com/a/279057859_100288855

[3]https://www.xiaodefa.com/question-answer/156.html

[4]https://www.bbc.com/zhongwen/simp/science-59611894