前些天见到了一个四岁多的小朋友（乖乖），发现他总是喜欢咬下嘴唇。孩子的爸爸妈妈很担心这样的小动作有损口腔健康，就不断去阻止他。可孩子这一行为反而出现得越来越频繁了。

孩子为什么会出现这样的小动作？为什么家长的阻止没有起到效果？

在心理学视角看，孩子的每一个行为都在向养育者传达着某种信号：我现在的情绪状态怎么样；我有什么样的需求……

下面我们就从“咬嘴唇”这一行为开始，看看孩子身上可能正在发生什么？

01 行为——“咬嘴唇”

不要小看“咬”“吮吸”这样的口唇动作，它是我们生来就有的本能反应之一！

当我们刚刚降生，没有人教我们怎么吮吸母乳，但只要有东西接触到嘴唇，我们就会做出吮吸的动作——这就是吸吮反射。

哺乳动物都具备吸吮反射，如果你家有刚出生不久的小奶猫小奶狗，也可以把手指放到它嘴边试试看~

吸吮反射会在我们3个月大后渐渐消失，并被主动的吸吮动作所替代。

吸吮动作对我们如此重要，我们通过它汲取生命所需的养分，获取来自养育者的照料，感受来自妈妈的爱与温暖……

正是因为与这一动作相关的，都是让我们安心的人和事，“吸吮动作”和“被安抚的感觉”就这样联系在了一起；所以在我们长大后，这个动作仍能像婴儿时期一样带给我们慰藉。

很多成年人在感到焦虑、疲惫时，也会无意识做出咬指甲、嘴唇这类“吸吮”动作。更何况是还未发展好语言表达能力的孩子，遇到解决不了的问题，出现这一动作也正常。

因此当孩子出现此类行为时，家长就可以试着“透过现象看本质”，孩子是否遇到了什么问题，需要我们帮助？是否情绪上需要我们安抚和关注？是否存在某种想被满足的需要？

02 情绪——孩子的情绪调节

你有没有想过，孩子出现“咬嘴唇”的小动作，其实是在自我调节情绪！

孩子为何会使用这样的情绪自我调节方法？我们是如何发展情绪调节能力的？还要从更小一点的时候说起——

生命之初的几周

最初，孩子的情绪调节依赖于养育者的照料：例如避免环境中的过度刺激（声音、光线、温度等）、搂抱轻拍、晃动哼歌等。

“一离人就哭闹，一抱起来就好”，宝宝的情绪来得快去得也快。还有很多家长会使用安抚奶嘴，同样能起到安抚情绪、减少哭闹的作用。

6个月~1岁

六个月大的孩子已经学会了一些调节消极情绪的方法：移动身体远离让自己不安的东西、不断吮吸减少不愉快的冲动。

一岁左右的时候，又能学到摇晃身体、用嘴咬东西等方法。

2岁左右

这时的孩子学会了更多转移注意力的方法；例如和同伴说话、远离让自己不愉快的事等等。还会开始有意控制让自己不舒服的东西；例如丢掉不喜欢的玩具。

此外，他们还会用皱眉撇嘴压抑愤怒和伤心，但恐惧情绪出现时，往往会看起来非常伤心地去向大人求助。

学龄前

当孩子学会言语表达后，就能更好地表达感受，并从大人那里学到应对消极情绪的办法。例如通过想象美好的事物转移注意力，用自己喜欢的方式解释自己不满意的事……

从时间线可以看到，“吮吸动作”是一种很原始、基础的调节消极情绪的方式。在情绪调节的发展之路上，还需要家长的支持和教导，才能发展出更多情绪调节的积极有效方法。

如果你的孩子已经能够进行沟通表达，但还在频繁使用“咬嘴唇”调节情绪，家长们不妨带着孩子学习、练习更多情绪调节方法，例如如何转移注意力。或者帮助他理解恐惧、挫折和失望等~

03 需求——深层次的需要

我们已经知道了“吸吮动作”的重要意义，以及它调节情绪的用途。家长想要更好陪伴支持孩子成长，就需要再走一步：透过行为和情绪这些表层现象，定位孩子内心的需要。

【安全感的需要】

如果宝宝在两岁以前喜欢吃手指，或者把各种东西放进嘴里，并不需要过度担心。因为此时的孩子正处于用口唇探索世界的时期。我们只需保证宝宝放进嘴里的东西安全、卫生的就好，过度干预反而会让孩子失去发展口唇敏感期的机会。

但如果两岁以后，特别是3-5岁的时候，孩子出现频繁的吸吮动作，家长就需要多注意。因为这时候的孩子能在环境互动中，感知到更多不同的情绪，同时开始懂得隐藏情绪——但手段并不高明。

前面提到过，吸吮可以带来安慰感。因此在感受到较大情绪冲突、环境压力、不安全感的时候，就会通过咬嘴唇等吸吮动作，唤起婴儿时期被妈妈拥抱，喂奶的感觉，从而获得安全感和慰藉。

童年安全感的获取，关乎孩子依恋模式的形成。如果能在早期问题出现时就予以关注和干预，对孩子的影响可能会贯穿一生。

这可能与简单粗暴的断奶有关。 当我问乖乖：“你为什么咬着嘴唇？”的时候，他给我的回答是：想要喝奶。

【归属与爱的需要】

如果我们发现孩子“屡教不改”，自己的阻止起了反效果，就需要注意了——正是我们的阻止强化了孩子的行为。

我们都有归属和爱的需要，而孩子获取爱的方式，就是取得养育者的关注。很多家长平时工作很忙，能够保质保量关注陪伴孩子的机会很少。所以孩子最初的“咬嘴唇”或许只是偶然，但因为家长的关注和一次次的阻止，孩子就会学到“咬嘴唇=爸爸妈妈关注我”这样的规律，从而为了获取关注不断出现“咬嘴唇”的行为。

如果是这样的话，家长就需要多去陪伴孩子，往期内容提到过如何关注陪伴孩子，可供大家参考~

除了“咬嘴巴”这类的吸吮动作，宝宝的很多“小动作”都是无声的话语：我感觉不太好；我有小情绪了；我有自己的小想法了……

这些话语需要我们仔细观察、贴心关注才能被“听”到。其实每一个爱孩子的家长都有敏锐的双眼，我们需要学习的就只是如何透过现象看本质，了解孩子的发展规律和内在需要。

孩子的成长就像生命海洋中乘风破浪的小船，家长无法成为这艘小船的船长，但要做好指路的灯塔和温暖的港湾~

END