近10年，我国的儿童游泳蓬勃发展，参加儿童游泳的人数越来越多。儿童游泳的第一个动机首先是满足水中安全的需求，帮助儿童能在水中自救，从而避免发生溺水事故。越来越多的研究也证明儿童游泳对于大脑潜能的开发具有重要作用，儿童游泳开始成为早期教育的“摇篮”，这也让脑科学开发成为儿童游泳的第二个动机，同时也成为儿童早期教育的新课题。

对生命和环境适应的研究结果说明，婴幼儿游泳是通过人类适应性科学证明的一项运动，人类天生是亲水的，人类的会厌系统会自动闭气，有了这样的科学依据，才能让我们站在专业的角度，更好地看待儿童游泳与儿童发展之间的关系。

1岁以前是婴幼儿亲水性开发的关键期

人类胚胎处于水生生态系统(羊水中)，在原始脑-后脑整合发展了很多游泳反射。这些反射构成了物种记忆的遗迹。羊水通过鼻子、血液毛细血管和动脉以及母体的肺静脉排出。

新生儿出生后，会有游泳反射，这也是人类为了适应出生后的环境而带来的宝贵的天性。

这种宝贵的天性会出现，也会消失。6个月前进行延续是最好的，通过在婴儿头上适量的淋水，就可以刺激婴儿会厌系统反射，从而保持他们天生的亲水性。如果不进行淋水等刺激延续亲水天性，6个月以后，婴儿天生的闭气能力会逐渐减弱，到了1岁以后，就会彻底消失。如果他们再次学习游泳，就需要重新建立对水的安全感。

4个月的新生儿被放入水下时会自动屏住呼吸，并做出水中推进动作，类似于自然的游泳动作。婴儿的四肢和躯干可以象蛇一样弯曲一伸展，做有节奏的运动。

人类拥有的这种出色的水中适应性，可以让我们在水下屏住呼吸约3分钟。婴幼儿也可以通过练习，逐步延长在水中屏住呼吸的时间。近年来国际上的研究成果也表明，这也会大大促进婴儿其他方面的发育，比如，自主呼吸控制还是语言产生的条件之一，这会对婴幼儿的语言能力发育有很大帮助。

婴幼儿开始游泳的最“低”年龄是多大？

很多新生儿的父母会咨询从多大年龄开始可以参加儿童游泳课程，这在世界各国都是一个很常见的疑问。主要围绕的问题就是“新生儿什么时候可以开始游泳？”也让我们思考:“新生儿游泳是不是在出生后越早越好？”

关于这个问题，不同国家、不同领域的专家们也曾经发生过一些争论，医生、游泳教练、早期教育者对此问题有着不同的见解，但不论笞案是什么，大家都是从婴幼儿安全和健康成长的角度出发的。

●技能型游泳教练认为，儿童在5岁以后才能开始学习游泳。

国际上的一些专家也认为，术语“游泳”都不应用在婴儿游泳运动里，因为五岁以上的孩子在拥有了学会游泳的动作能力之后才能真正学习游泳。

●美国儿科学会(APP)在2010年以前，一直坚持，要避免4岁以下的儿童参加游泳课。

因为APP认为婴幼儿没有发展到适合游泳课程的水平。近年来，他们也发生了—些变化。AAP现在认可游泳课可以帮助婴幼儿提高水安全意识并防止溺水，所以，他们将儿童游泳的最低年龄调整到2岁。学会漂浮与在水中闭气练习，已被AAP列为全面水安全计划的组成部分，该计划包括在院子里的游泳池，浴缸或有水的任何地方保护儿童安全。

APP还为家长制定了指导方针，比如：

a）尽量全年持续学习，而不仅是在暑假期间进行短期集训

b）为孩子量身定制水中课程。例如，一个6岁孩子的课程与2岁孩子的结构完全不同。

c）检查是否有充分的安全功能，包括设施安全、水环境安全。

●儿科医生建议：为了婴儿的健康，最好在2岁或6个月以后开始游泳。

—些儿科医生从医学角度也认可，儿童游泳确实可以全面锻炼肌肉，发展有氧代谢和动作能力，除了身体锻炼，也充满了趣味性。但是出于对婴儿免疫力低的考虑，很多儿科医生建议婴儿从六个月后开始游泳，或是2岁以后，或是更大。

因为6个月大的婴儿免疫系统是不成熟的，儿童的免疫力很低，而且在6个月之前，有些疫苗也没有打完。所以儿科医生建议:“要特别谨慎处理婴儿早期游泳的环境与温度，预防传染性传染病、肺部疾病、过敏、耳部感染甚至溺水等潜在风险。

●澳洲“儿童游泳”研究：建议4个月开始婴幼儿游泳

随着脑科学研究在全球范围内的发展，儿董游泳和儿童心理研究领域、脑科学开发领域开始交叉配合开发新的课程，希望通过儿童游泳促进儿童潜能更好地被挖掘。

澳洲是较早开始研究这个课题的国家，澳洲“儿童游泳”研究项目（JORGENSEN 2013）的重点是研究5岁以下儿童参与游泳可能带来的益处。他们在婴儿出生后的第一次洗澡就让宝宝开始熟悉水，很多学校在婴儿四个月就开始上课。在这个年龄段，婴儿的娱乐活动只有游泳可以开始得这么早，而且婴儿游泳也会为宝宝健康带来好处。发表在澳洲儿童杂志的研究论文《健康维护与发展》也表明，参加游泳课程的婴幼儿具有更好的平衡与够取物品的能力。这种优势会持续5年的时间。

●中国水孩子水育早教研究院：建议4个月开始婴幼儿游泳

通过儿童游泳促进儿童全面发展，也是中国水孩子水育早教研究院10年来坚持的研究方向。研究院基于中国的社会环境、中国父母的思维方式、中国游泳教育的背景和现状、中国儿童的发育情况等因索，提出了“水育早教”这个概念。我们将其视为一个交叉学科的研究方向，是基于儿童心理学基础上、脑科学研究基础上的儿童游泳课程研究。

10年的教学实践研究表明，越早开始激发儿童在水中的感觉，让他们熟悉水中环境，越会促进儿童动作和情感发展，越有助于儿童心理和身体健康成长。

但研究院的教学实践也表明，公共水域的婴儿游泳并非越早越好。4个月以前的婴儿由于脖颈不能直立，也考虑到医学专家关于免疫力的担忧，不建议4个月以前的婴儿到公共水域游泳，建议父母可以在家中帮助婴儿做一些亲水的练习，包括在脸上淋水刺激婴儿的闭气能力的练习。

6个月大的婴儿则可以放心参加游泳课程，因为在这个阶段，孩子已经接受了大部分疫苗注射。但父母依然要重视卫生环境的安全、和游泳课程的专业性的选择。儿童专属的环境，会更有利于保护孩子的安全和健康。

到底从多大开始婴儿游泳，各国、各领域专家各持己见，虽然没有达成一致意见，但大家一致遵循的原则就是在保护儿童安全健康的前提下，尊重儿童脑科学发育的规律，既不要延误婴幼儿亲水关键期能力的锻炼，也不能拔苗助长。