中国结从头到尾都是用一根丝线编结而成，每一个基本结又根据其形、意命名。把不同的结饰互相结合在一起，或用其它具有吉祥图案的饰物搭配组合，就形成了造型独特、绚丽多彩、寓意深刻、内涵丰富的中国传统吉祥装饰物品。如“吉庆有余”、“福寿双全”、“双喜临门”、“吉祥如意”、“一路风顺”出等组配，都表示热烈浓郁的美好祝福，是赞颂以及传达衷心至诚的祈求和心愿的佳作。中国结与现代生活相结合，已发展成为多个产品，其中主要有两大系列：吉祥挂饰和编结服饰。每个系列又包括多个品种，如吉祥挂饰有：大型壁挂、室内挂件、汽车挂件等；编结服饰有：戒指、耳坠、手链、项链、腰带、古典盘扣等。

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印钮和镜钮：

古人有将印监系节佩挂在身上的习惯，所比流传下来的汉印，方方都带有印钮。而古代铜镜背面中央都铸有镜钮，可以系绳以便于手持。由这两各地方不难看出，绳结在中国古代生活中的应用相当广泛。

腰间装饰同心结：

古人喜欢用锦带编成连环回文式的结来表达相爱的情愫,并美其名称为同心结。梁武帝诗词中有：“腰间双绮带，梦为同心结”。而唐朝的教坊乐曲中，尚有“同心结”这个词牌名。

妇女装饰：

东晋大画家顾恺之所绘“女史箴”图卷相当真实地反映了当时的社会形貌，我们可以由画中了解当时妇女装饰之一斑。例如在画中仕女的腰带上,就发现有单翼的简易蝴蝶结作为实用的装饰物。另外，在唐代永泰公主墓的壁画中，有一位仕女腰带上的结,就已经是我们现在通称的蝴蝶结了。到了清代，绳结已俨然被视为一门艺术，样式既多，花样也巧，在那时绳结作为装饰的用途相当广泛，日常生活中的大小用品如轿子，窗帘，帐钩，肩坠，笛箫，香袋，发簪，项练，眼镜袋，烟袋……下方常编有美观的装饰结，这些结常有吉祥的函意

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近代结绳艺术

到了清代，绳结发展至非常高妙的水准，式样既多，名称也巧，简直就把这种优美的装饰品当成艺术品一般来讲究。在曹雪芹著的红楼第三十五回：“白玉钏亲尝莲叶羹(红绳编头发)，黄金莺巧结梅花络”中，有一段描述宝玉与莺儿商谈编结络子（络子就是结子的应用之一）的对白，就说明了当时结子的用途(红绳编头发)，饰物与结子颜巴的调配，以及结子的式样名称等等的问题。结子之为用在当时可大了，比方亲友间喜庆相赠的如意，件件都缀有错综复杂、变化多端的结子及流苏。日常所见的轿子、窗廉、帐钩、扇坠、笛箫、香袋、发簪、项坠子、眼镜袋、烟袋以及书画挂轴下方的风镇等等日用物品上，也都编有美观的装饰结子，有时候这些结子还另具吉祥的含意。

当代中国结艺：

民国以来，由于西方观念如科学技术大量输入，使我国原有的社会形态和生活方式产生重大的改变，再加上对于许多固有的文化遗产并未善加保存和传扬，以致许多实用价值不高，而制作费时费事的传统文化和技艺便告逐渐式微，甚至在不断朝现代化蜕变的社会中湮没。中国传统的编结技艺就是一个最好例子。编结艺术式微的另一个原因是它所采用的材料，不管是用动物纤维或用植物搓成的绳线，都受到先天条件的限制，终究经不起经年累月的各种物理和化学侵蚀，而无法长久流传于后世(红绳编头发)，现在所能找到的附属于器物上的绳结，最古老的也只是清代遗物。