文|科学虫洞

小羊刚出生就能站、能走；长颈鹿幼崽出生20分钟后能站立，数小时后就可以奔跑，并且跟已经出生几个星期的小鹿没区别。

比起自然界的动物，人类宝宝就显得很“蠢”了。刚出生的婴儿不会走路不会说话，只会哭。发育6-8个月左右，他们才学会坐；15个月大的时候，才可以走路。

人类婴儿的发育过程大体如此，这在现在看来很正常，但以前在原始社会的时候，如此弱小的婴儿是如何生存并顺利长大的？

人类都是早产儿

大多数动物的幼崽生下来没过多久就能跑，这可以归结于它们所处的环境。自然界弱肉强食、优胜劣汰，稍有不慎就会被天敌捕食。

动物父母无法长期停留在同一个地方，给幼崽无微不至的照顾。在充满危险的环境中，幼崽必须尽快适应起来，而行走是最基本的能力，所以它们需要在最短时间内学会走路。

而且，为了保障种族的延续，动物的幼崽往往在母体内有足够的发育时间，这样成活率相对会更高，生下来也能快速适应周围环境。

人类跟大多数动物的差异就在这里。不难发现，早产的宝宝都非常虚弱，他们比足月出生的宝宝更脆弱，需要更加悉心照料。

从人类发展历史的角度来说，其实现在所有的人类都是早产儿。智人是现代人类的祖先，科学研究表明，智人婴儿的脑容量为1350毫升，妊娠期为21个月。

我们现在以怀孕40周为足月标准，但是这个时间跟智人的妊娠期相比，就是毋庸置疑的“早产”了。也因此，人类宝宝刚出生时是非常弱小的，不像小羊、牛犊那样生下来就能走路。

人类为何让后代变成“早产儿”？

不用说原始社会，哪怕是在古代，由于卫生条件差、医疗水平低等原因，刚出生的宝宝都面临着很大的危险，容易夭折。

那么，人类又为何抛弃足月，让幼崽“早产”呢？身处原始社会不是更危险吗？其实这跟人类的进化有关。

在进化的关键一步，人类祖先选择了直立行走，跟其他的灵长类区别开来。直立行走带来了很多好处，比如消耗的能量更少、空出来的双手能从事各种各样的劳动。

不过，直立行走也使得人类的骨盆变窄了。我们可以看到，黑猩猩能够短暂地直立行走，但是走得摇摇摆摆，重心并不稳定。

这是因为它们的盆骨过大，直立行走时便无法很好地掌握平衡。而人类的盆骨在进化时变窄，更适合直立行走，能够保持平衡和稳定。

盆骨变小随之而来的弊端是，分娩的困难。智人婴儿的脑容量有一千多毫升，这对于变窄后的人类骨盆来说，无疑是灾难。

更窄的骨盆+巨大的婴儿脑容量，说明在分娩时，母体很可能遭遇难产。届时不仅母体性命垂危，宝宝也无法顺利降生，母子都有生命危险。

为了顺利生下后代，胎儿只能早产，这样他们的头部更小，更容易通过产道。

经过演变，人类新生儿的脑容量大约是400毫升，发育至成年后可达到1400毫升。当然，这巨大的变化还得到了一个现象的帮助：骨缝延迟愈合。

头骨愈合延迟

新生儿的头骨并不是无缝闭合的，而是存在“囟（xìn）门”。所谓的囟门，其实就是颅骨结合不紧密形成的间隙，分为前囟和后囟。

宝宝出生后，后囟已经闭合，或者尺寸很小，大约一个指尖左右，最迟6-8周闭合；前囟在出生时，斜径大约为1.5-2.5厘米，之后随着发育先增大后变小，通常在1-1.5岁时闭合。

囟门是婴儿头骨延迟愈合的体现，这种现象的出现，跟人类直立行走的转变相符合，可以在一定程度上缓解分娩的困难。此外，它还为大脑的发育提供了空间。

结语

人类为了直立行走舍弃了大盆骨，换来更窄的盆骨，想要顺利繁衍后代，就必须付出婴儿早产的代价。这样婴儿的脑容量更小，才能平安通过产道。

这也导致了，刚出生的婴儿弱小、什么都不会、只会哭，人类必须花费时间和精力去照料和教育他们。

在原始社会中，孱弱、必须靠人照顾的婴儿，他们能平安长大的原因，也很好理解了，那就是成年人类的强大。

人类过着群居生活，并且学会了使用火和其他工具，可以防范野兽、捕猎食物、烤制熟食，以及取暖，有能力保护弱小的幼儿。

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