陶字的来历

中文的陶字，据甲骨文中的形象，是表示一个人蹲坐在地上，使用一根木棍之类的工具给黏土造型（右图中最左的图形所示）。这土坯经过烧结後便称为陶。今天我们叫做陶器。

最早出现的这个陶字是在商代留下的陶片上找到的，迄今为止仅发现这一片；是李济先生的研究成果（见1956年台北出版的《小屯》，殷虚器物：甲编，陶器）。但没有字的陶片，留下来的就很多了，我国制陶的历史悠久，已出土的陶片，经用碳的同位素C14测定，最古老的是在公元前九千年制成的。

唐三彩

最初的陶器，露天烧成，粗糙易碎，约在八千年前，开始将陶坯放到窑中,用控制燃烧的办法来提高质量，陶器不仅较以前结实,也更美观,成为艺术品了。商代以前，陶器的颜色主要是红、灰、黑三种。後来人们掌握了涂釉的工艺，陶器的色彩也变得为鲜艳丰富。唐朝制成的工艺品彩陶,习称唐三彩最为有名。

由于有这长期积累的陶艺为基础，我国在世界上生产出瓷器，并成为东西方经济文化交流的重要媒介，西方人遂用CHINA即中国来称呼瓷器，也可以说是用瓷器来称呼中国。而在西方语言中china 一词，也是把陶器包含在内的。

灰陶加彩鴨形器（战国）

关于陶器--彩陶、黑陶到白陶

陶器的发明，是人类文明的重要进步。它标志着新石器时代的开始。

我国最初使用的岩石陶器，由于考古发现不全，虽不知其全貌，但六、七千年前黄河中游地区仰韶文化的彩陶，体现了中华民族祖先在制陶技术上惊人的创造才能。

仰韶文化是我国新石器时代繁荣时期的文化。１９２１年，首次发现于河南渑池县仰韶村，故名。遗址中出土了许多石器和骨器，还发现了非常精美的陶器。因此，有人称它为“仰韶文化”。起后，考古学家在黄河流域，又陆续发现了许多类似仰韶村的文化遗址，起分布极广，从新疆、青海、甘肃、陕西，往东到山西、河北、河南各省，遗存不下千百处，其中以西安半坡遗址最为典型。仰韶文化彩陶所涂的彩料，大致有赭、红、黑、白四种，因含不同的矿物质而定。彩料都烧牢在陶片上，非常牢固，非用刀刮不下来。彩陶最初的装饰，受编制物的影响很大，后来人们发现烧制好的陶器不用编制物也可以使用，但纹路还是保留了下来。彩陶上常见的有席纹、绳纹、蓝纹等，又以鱼纹最具代表性。

红陶塑人头壶（仰韶）

我国新石器时代的彩陶艺术，成就卓越，具有浓厚的生活气息和独特的艺术风格，是中国艺术发展的起源，在中国文化发展史上留下绚丽多彩的一页。

新石器时代晚期，当我国中原地区的彩陶工艺逐渐衰落时，在黄河下游和东部临海的广大地区，又兴起了另一种文化。它以出现较多的黑色陶器为其特征，所以称为“黑陶文化”。因为它最早发现于山东历城（章丘）龙山镇，故而也称“龙山文化”。

黑陶工艺的发展，东起山东半岛，西到河南、陕西地区，北到辽东半岛，南到杭州湾地区。黑陶工艺在生产上利用陶轮制作陶器，是技术上的一个巨大的进步。封窑技术是黑陶工艺的又一重要的发展，黑陶工艺的窑室扩大，火坑延长，提高了窑室的温度，缩短了烧窑的时间，也增加了扬室的容积。封窑技术是在烧制过程中，将窑口密封，而是陶土的含铁成分充分还原，这不仅使陶器的硬度提高，使陶器坚硬耐用，而且获得灰色和黑色的色彩效果。渗入碳素所烧制的黑陶，是一种质量很高的陶器。这种陶器的器体很薄，内外皆黑，表面光亮，有“蛋壳陶”的美誉，是黑陶工艺器中的精品。黑陶的工艺特点，可以归纳为四个字，即黑、薄、光、纽。黑是指乌黑如漆的色彩，薄是指器壁很薄，光是指它具有平滑的光泽，纽则是指在造型上具有鼻、耳、盖纽以及流、足、扣手等适于使用的各种饰件和功能件。