由武强年画是土生土长的一种民间艺术，总被官方视为“粗俗”之品而被排除在艺术史册之外，又因为它是一年一度的节俗时令装饰品，用价格低廉的毛头纸制作，很少有人保存或者使用多年，因而造成武强年画很难找到准确的历史起源。但从博物馆抢救、收存的大量民间年画古版和年画资料考证及文化考古，它当始于宋元时代，兴起于十五世纪初叶，十八世纪是它的全盛时期，鼎盛时有画店几百家，县城周围几十个村还有很多画业作坊，每年中秋节以后，这里的画市十分热闹，那些挂在街道两旁的年画，有历史人物、神话传说、寓言童话、喜寿祝辞、人情风俗、儿童妇女、花卉山水等。为数众多的历画、门画、灯画、窗画、对联、条屏、中堂等年画，大多寓吉庆之意。

武强年画到清代康熙、嘉庆年间进入鼎盛时期，有文献描述：除县内有星罗棋布的年画作坊，在全国还设有180多处年画印刷点和批发庄，年印刷量达一亿开张，畅销国内18个省。到晚清、民国，武强年画一直誉满民间、兴旺发达。根据史料记载，日寇侵华，烧杀抢掠，许多年画遭受了灭顶之灾，许多珍贵的画版毁于一炬，众多画业作坊相继倒闭。1954年，全县有9个乡、17个村恢复了年画的生产，注册的有35家，出版109个品种。1980年，国家文化部批准成立了“武强年画社”，授予独立的出版权，进一步促进了武强年画的正规化、规模化发展。到2002年，武强共出版年画780种，发行6000多万张，而且，在这期间，武强年画在继承中不断提高，两次获得河北省美术百花奖和名牌优质产品，并有《大戳锤门神》、《海峡两岸倍思亲》等30多幅作品分获全国、国际大奖。

武强年画艺术风格

“南桃（苏州桃花坞）北柳（天津杨柳青）论画庄，农家年画数武强……”产生于燕赵大地的武强年画，出自北方农民艺人之手，带有燕赵人民粗犷豪放的风格特征，具有浓郁的乡土气息。经历代艺人的发展创作，逐渐形成了武强年画独特的艺术风格。

武强年画题材广泛

　　从天到地，从古至今，从幻想到现实，武强年画题材丰富多彩，有神像、戏出、节俗年画、农事耕作、风趣幽默、娱乐百戏、历史典故、新闻时事、组字画谜、智力游戏、山水、人物、动物花卉、春宫图等，品类繁多，洋洋大观，美不胜收，成为农耕社会民间艺术的百科全书。