北有马头琴，南有十二生肖琴。常宁市兰江乡珠琳村69岁老人周斌生历经3年时间探索，自制十二生肖琴，献礼新中国70华诞。　　记者见到周斌生时，他正在用十二生肖琴拉奏，自娱自乐。左手拇指微扶琴杆，右手执弓弹奏，或弹音、或挑音、或颤音，音色清晰、明亮。　　周斌生告诉记者：“我看到北方人养马，创造了马头琴。我们南方人养牛，我就想在他们的基础上创造一种牛头琴，牛头琴的曲子是万牛闹春。”　　十二生肖琴由共鸣箱、琴头、琴杆、弦轴、琴码、琴弦和琴弓构成。为了能让琴头的十二生肖形象栩栩如生，周斌生不断揣摩雕刻工艺。为了雕刻出更加逼真的动物形象，他经常来到田间地头观察动物的模样。　　琴杆的设计与琴头的雕琢是十二生肖琴制作的“独门秘笈”。设计琴杆不仅需要制作者有成熟的经验，还需要将时间沉淀出的灵感雕刻出来。周斌生制作的十二生肖琴无论是绘图还是制琴，全程只凭借双手完成，设计不合理或者雕琢“失之毫厘”都会使成品的艺术感大打折扣。　　一支乐器的灵魂，在于它独特的音色。手工精琢的十二生肖琴不仅需要琴匠娴熟的技巧，更需要制作者懂得“声音的味道”。　　周斌生告诉记者，十二生肖琴的制作工艺非常复杂。要做好一把品质优良的十二生肖琴，需要经过几十道工序，木料软硬程度很关键，其次是它的纹理对称度、密度、硬度。每一块木头都是有性格的，制作十二生肖琴的过程也是与木头沟通的过程。不同的木质、不同的厚度，在音色柔脆的表现上有很大差别。　　周斌生告诉记者，他从小喜欢发明创作，现在退休在家，他将继续发挥余热，让老年生活更加多姿多彩。